Fluido para freio no caminhão? Para que ele serve?

A primeira coisa a esclarecer sobre fluido para freio no caminhão é que nem todo caminhão usa fluido para frear. Depende do porte e do sistema:

• Leves e alguns médios — freio hidráulico, igual ao de um carro, com fluido levando a força do pedal até as rodas.
• Ar-hidráulico — o ar comprimido faz a força, mas quem transmite até as rodas ainda é o fluido. É arranjo comum na faixa intermediária.
• Pesados — freio totalmente pneumático, sem fluido no circuito de frenagem. Aqui o reservatório de fluido que existe no cofre costuma servir ao acionamento da embreagem, e não ao freio.

Saber em qual caso o seu veículo está muda tudo, porque muita gente troca o fluido para freio no caminhão achando que está cuidando de um freio que, na verdade, funciona com ar.

O que o fluido faz nos sistemas que o usam

Fluido não comprime. É essa propriedade que permite ao pedal empurrar líquido por metros de tubulação e a força chegar inteira nas rodas.

O trabalho dele, porém, é mais duro que num carro. Como o caminhão carregado gera muito mais calor em cada frenagem, o fluido precisa continuar líquido a temperaturas em que estaria fervendo em condição comum.

Por que o fluido para freio no caminhão envelhece

Todo fluido à base de glicol é higroscópico: ele absorve umidade do ar através das mangueiras e da tampa do reservatório, mesmo com o veículo parado.

Água baixa o ponto de ebulição, e os números mostram o tamanho do efeito. Um DOT 4 novo ferve a 230 °C; com cerca de 3,7% de água, absorvidos em torno de dois anos, ele passa a ferver a 155 °C.

Fluido fervido vira vapor, e vapor comprime. O resultado é o pedal indo ao fundo justamente onde o freio mais esquenta: descida longa com carga. As diferenças entre tipos estão em DOT 3, DOT 4 e DOT 5.

Sinais de problema no fluido para freio no caminhão

• Pedal esponjoso, com curso longo, que firma ao bombear. Aponta ar no circuito ou fluido vencido — o quadro está em pedal do freio borrachudo.
• Pedal que amolece só depois de serra e volta ao normal frio. É a assinatura do fluido saturado de umidade.
• Nível caindo no reservatório, o que significa vazamento em algum ponto, interno ou externo.
• Fluido escuro ou turvo, que já passou do prazo e está atacando os vedantes por dentro.
• Pedal afundando devagar sob pressão constante, sinal de cilindro mestre passando, conforme cilindro mestre vazando.

Intervalo de troca do fluido para freio no caminhão

A referência é sempre o manual do veículo. Na prática, em uso comercial o intervalo costuma ser anual, mais curto do que o de um carro de passeio, porque o veículo trabalha mais quente e roda mais.

Quatro cuidados que fazem diferença:

• Use a especificação exata, normalmente DOT 3, DOT 4 ou DOT 5.1. Nunca misture com fluido mineral, que incha toda a borracha do circuito e obriga a trocar tudo.
• Nunca reaproveite fluido drenado, porque ele sai carregado de umidade e resíduo.
• Frasco aberto não se guarda. Ele começa a absorver umidade assim que o lacre é rompido.
• Proteja a pintura. Fluido à base de glicol ataca tinta em minutos.

Depois de qualquer intervenção, o sistema pede sangria completa, procedimento descrito em sangria no sistema de freio.

Quando o reservatório é da embreagem

Nos caminhões com freio a ar, o fluido que está ali no cofre normalmente alimenta o acionamento da embreagem. Ainda assim ele merece o mesmo cuidado, porque a umidade corrói o cilindro e incha os vedantes do mesmo jeito.

O sintoma de fluido velho aqui é outro, porém: pedal de embreagem mole, marcha difícil de engatar e, no limite, o veículo sem trocar marcha onde estiver. O procedimento correto está em como sangrar embreagem de caminhão.

Um detalhe que engana quem vem do carro de passeio: em muitos veículos os dois circuitos dividem o mesmo reservatório. Nesse caso vale o intervalo mais curto entre os dois sistemas.

E o que cuidar no freio a ar

Sempre que o caminhão é totalmente pneumático, a manutenção equivalente não é troca de fluido, mas drenar os reservatórios e cuidar do secador de ar. Ali o inimigo é a mesma umidade, só que em outro meio.

O funcionamento do circuito está em sistema de freio pneumático do caminhão, e a peça que retém a água, em filtro secador de ar.

Perguntas rápidas

Todo caminhão usa fluido para freio?

Não. Caminhões leves e sistemas ar-hidráulicos usam fluido para transmitir a força até as rodas, mas os pesados frenam com ar comprimido. Neles, o fluido do cofre costuma servir ao acionamento da embreagem.

De quanto em quanto tempo se troca o fluido para freio no caminhão?

No intervalo do manual, sendo anual o mais comum em uso comercial. A contagem é por tempo além da quilometragem, porque o fluido absorve umidade do ar mesmo com o veículo parado.

Por que o pedal amolece na descida de serra?

Porque o fluido saturado de umidade ferve na temperatura que o freio atinge em uso contínuo, e o vapor formado comprime. Ao esfriar tudo volta ao normal, o que costuma esconder o diagnóstico.

Posso usar qualquer DOT no caminhão?

Só a especificação indicada pelo fabricante. Misturar com fluido de base mineral incha toda a borracha do circuito e obriga a substituir os componentes, e não apenas a drenar o sistema.

O reservatório do meu caminhão é do freio ou da embreagem?

Depende do sistema. Em veículo com freio totalmente pneumático, o reservatório de fluido normalmente alimenta a embreagem. Em muitos modelos os dois circuitos compartilham o mesmo reservatório, e aí vale o intervalo de troca mais curto.