Troca de óleo do carro: quando trocar e qual escolher

A troca de óleo do carro segue duas contas ao mesmo tempo — quilometragem ou tempo, o que vier primeiro — e a maioria dos manuais fica entre 5 mil e 10 mil quilômetros, ou 6 a 12 meses.

Mas a pergunta que mais se ouve na oficina, “mineral, semissintético ou sintético?”, já não é a pergunta certa. O que decide hoje é a especificação, e ignorá-la danifica peças caras mesmo quando a viscosidade está correta.

Na troca de óleo do carro, a especificação vem antes do tipo

Todo manual traz duas informações sobre o lubrificante, e a segunda costuma ser ignorada:

• Viscosidade, como 5W30 ou 10W40.
• Especificação ou norma, como API SP, ACEA C3, ou uma aprovação própria da montadora.

A especificação define a química do óleo, porque determina quantidade de aditivo, teor de cinzas e capacidade de detergência. É por isso que carros com catalisador moderno e filtro de partículas exigem óleos de baixo teor de cinzas — usar um óleo comum entope o filtro e o conserto custa muitas vezes o valor da troca.

Ou seja, dois óleos podem ser ambos 5W30 e ainda assim um deles ser inadequado para o seu motor. Confira a especificação no manual ou na etiqueta do cofre do motor, e leve esse dado ao balcão.

Como ler o 5W30

• O primeiro número, com o W, é o comportamento a frio — W vem de winter. Quanto menor, mais fino o óleo fica na partida, o que significa lubrificação chegando antes às peças.
• O segundo número é a viscosidade com o motor quente. Quanto maior, mais espesso o filme de óleo em temperatura de trabalho.

Não troque a viscosidade por conta própria, porque óleo mais grosso que o especificado atrasa a lubrificação na partida e atrapalha sistemas de comando variável, que dependem da pressão exata do projeto.

Quando fazer a troca de óleo do carro

Vale sempre o que chegar antes, quilometragem ou tempo. Carro que roda pouco precisa trocar por prazo, já que o óleo se degrada parado: ele absorve umidade e resíduos de combustão que ficam no cárter.

E existe um detalhe que quase ninguém aplica: o manual traz dois planos de revisão, um normal e um para uso severo — quase sempre com intervalo pela metade. Uso severo é:

• Trajetos curtos, em que o motor nem chega à temperatura ideal.
• Trânsito parado, com o motor rodando e o carro sem andar.
• Estrada de terra e poeira.
• Carro sempre carregado ou puxando reboque.
• Uso comercial, como aplicativo e entrega.

Repare que boa parte do uso urbano brasileiro se encaixa aí. Quem roda em cidade grande costuma estar no plano severo sem saber, e trocar no intervalo “normal” é rodar com óleo já vencido.

Na troca de óleo do carro, o filtro sai junto

Troque o filtro de óleo em toda troca, sem exceção. Ele retém partículas metálicas e borra, mas um filtro saturado contamina o óleo novo em poucos quilômetros.

Vale conferir na mesma parada o filtro de ar, já que o carro está na oficina de qualquer forma.

Misturar óleo é proibido?

Aqui cabe uma correção, porque a regra que circula é dura demais e acaba causando um problema pior. Completar com óleo de outra marca, desde que a mesma viscosidade e a mesma especificação, não danifica o motor.

O que faz mal é rodar com o nível baixo. Se a vareta acusa falta e você só tem em mãos um óleo de outra marca com a especificação correta, complete e ajuste na próxima troca.

O que realmente não se deve fazer:

• Misturar especificações diferentes, principalmente colocar óleo comum em motor que exige baixo teor de cinzas.
• Misturar viscosidades muito distantes, como 5W30 com 20W50.
• Completar sem investigar, porque consumo alto de óleo é sintoma e não rotina.

Óleo escuro não pede troca de óleo do carro

Óleo escuro assusta, mas escurecer é o óleo fazendo o trabalho dele: os aditivos detergentes mantêm a fuligem em suspensão em vez de deixá-la grudar no motor. Em motor diesel, o óleo fica preto em poucas horas de uso, e isso é normal.

Os sinais que realmente pedem atenção:

• Aspecto pastoso ou com grumos na vareta.
• Cheiro forte de queimado.
• Óleo esbranquiçado ou tipo maionese, que sugere água misturada e pede avaliação imediata.
• Nível caindo entre uma troca e outra.
• Luz de pressão de óleo acesa, que é motivo para desligar o motor na hora.
• Ruído metálico no motor.

Para conferir o nível, o carro deve estar em piso plano e o motor frio ou parado há alguns minutos. Retire a vareta, limpe, recoloque até o fim e só então leia.

O que acontece se atrasar a troca de óleo do carro

• Borra no cárter, que entope galerias e passagens estreitas.
• Desgaste em mancais e comando, o começo do ruído metálico.
• Perda de potência e consumo maior, porque o atrito interno cresce.
• Falha em sistemas que dependem da pressão do óleo, como comando variável e, em alguns motores, a correia dentada banhada a óleo, que pode se degradar e romper.
• Motor fundido, no fim da linha.

A conta é sempre desproporcional: um serviço de rotina evita um reparo que custa dezenas de vezes mais. O calendário completo está em manutenção preventiva, e o óleo do câmbio, que é outro produto e outro intervalo, em troca de óleo do câmbio automático.

Na hora do serviço

• Leve a especificação anotada e confira o rótulo da embalagem antes de abrir.
• Exija a nota com o óleo usado, a quantidade e a quilometragem.
• Guarde o adesivo de próxima troca no para-brisa, já que ninguém lembra de quilometragem.
• Confira o nível depois, com o carro no plano.
• Descarte é da oficina. Óleo usado é resíduo perigoso e tem destinação obrigatória, então desconfie de quem não recolhe.

Perguntas rápidas

De quanto em quanto tempo fazer a troca de óleo do carro?

Entre 5 mil e 10 mil quilômetros, ou de 6 a 12 meses, o que vier primeiro. Quem roda em trânsito pesado, faz trajetos curtos ou usa o carro para trabalhar deve seguir o plano de uso severo, com intervalo reduzido.

Qual óleo usar no meu carro?

O que atende à viscosidade e à especificação indicadas no manual ou na etiqueta do cofre do motor. A especificação importa tanto quanto a viscosidade, porque define a química do óleo e a compatibilidade com catalisador e filtro de partículas.

O que significa 5W30?

O 5W indica o comportamento a frio, com o W de winter: quanto menor, mais rápido o óleo circula na partida. O 30 indica a viscosidade com o motor quente. Trocar esses números por conta própria prejudica a lubrificação.

Pode misturar óleo de marcas diferentes?

Pode, desde que sejam a mesma viscosidade e a mesma especificação. Completar nessa condição é bem menos arriscado do que rodar com o nível baixo. O que não se deve é misturar especificações ou viscosidades distantes.

Óleo escuro significa que precisa trocar?

Não necessariamente. Escurecer indica que os aditivos detergentes estão mantendo a fuligem em suspensão, o que é o funcionamento esperado. Em motor diesel isso ocorre em poucas horas. Preocupe-se com aspecto pastoso, cheiro de queimado ou óleo esbranquiçado.